氣動執(zhí)行器是指用氣壓力驅動啟閉或調節(jié)閥門的執(zhí)行裝置，又被稱為氣動執(zhí)行機構或氣動裝置，不過一般我們都通俗地稱之為氣動頭。氣動執(zhí)行器的執(zhí)行機構和調節(jié)機構是統(tǒng)一的整體，其執(zhí)行機構有薄膜式、活塞式、撥叉式和齒輪齒條式。
氣動執(zhí)行器在工業(yè)生產(chǎn)領域占有非常重要的地位。氣動執(zhí)行器大都是在惡劣的環(huán)境中進行作業(yè)的，比如高溫、高壓、強腐蝕等環(huán)境中。這使得氣動執(zhí)行器出現(xiàn)故障的幾率還是有著一定的增加的。
因其氣動執(zhí)行器的特征和優(yōu)勢，在工業(yè)自動化領域中占據(jù)著重要的地位。下面，就來介紹下它從哪些方法體現(xiàn)了在自動化領域的優(yōu)勢。
氣動執(zhí)行器相比于氣缸，可以在惡劣條件下可靠地工作，且操作簡單，基本可以實現(xiàn)免維護。氣缸擅長作往復直線運動，特別是在工業(yè)自動化中用于工件的直線搬運。安裝在氣缸的兩側的節(jié)流閥可以實現(xiàn)簡單、穩(wěn)定的控制速度，這也成為氣缸驅動的最大優(yōu)點。因此對于沒有多點定位要求的用戶，絕大多數(shù)會從便利性角度考慮使用氣缸。
目前，氣動執(zhí)行器在工業(yè)領域的應用主要用于高精度和多定位。其優(yōu)點是響應時間快，通過反饋系統(tǒng)對速度，位置和轉矩進行準確地控制。但是當需要完成直線運動時，需要通過齒輪等機械裝置進行傳動，而且對工作環(huán)境和操作維護人員的專業(yè)知識也有較高的要求。
